旧时，人们常以占卦求卜的方式起名。在屈原的《离骚》中，就有以卦兆起名的记载。屈原写到：“皇览揆余初度兮，肇锡余以嘉名，名曰正则兮，字余曰灵均……”肇，古与“兆”通用（见《礼记•表记篇》、《商颂•烈祖篇》）。兆，用卜兆，古人用烧烤龟甲兽骨等方法来占卜凶吉，龟甲上的裂痕称为“兆”。 《烟策•奏策》上有“襄主错龟数策占兆，以视利害”的记载。屈原那段话的意思是：在我出生的那天，父亲灼烤龟甲卜兆，赐给我美善的名字，为我起名为正则，字灵均。

　　屈原是战国时的思想家、诗人、名平、字原。周以后，以字敬名，后人故称“屈原”。事实上，屈原后来是通过卦兆改名为“正则”，字“灵均”。

　　关于这一点，在他《九歌》中写以：“兆出名曰正则兮，卦发字曰灵均”。由此我们可以看出，战国时代以卜兆卦起名的方法就已经很流行了。

　　然而，流行最广的是以五行、八卦起名。这种以五行、八卦命名的方式源于阴阳家的学说。直到今天，在一些地方（多在中国农村、还有台湾、港澳等地区、东南亚国家，甚至日本、朝鲜、越南）仍有人以这种方式命名。

　　历代文人都喜欢在文、词、曲里运用典故，以求诗文含蓄、典雅，富有说服力、表现力。典故是指我国典籍中出现的有意义的故事和有出处的词语，运用典故是我国的文化传统之一，它也是提高名字的文化素质和审美素质的重要途径之一。

　　唐代诗人孟浩然的名字出自《孟子·公孙丑》中的“吾善养吾浩然之气”，浩然之气指纯正博大而又刚强的气质，文天祥也有诗云：“是气所磅礴，凛然万古存，当其贯日月，生死定 足论!”讲的就是浩然之气。“况浩然者，乃天地之正气也。”